¿Quién debe hacerse esta prueba?

¿Debería hacerse la prueba para analizar genes que pueden indicar que tiene riesgo de padecer cáncer? La Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology, ASCO) recomienda que una persona se haga la prueba en los siguientes casos:

• Si tiene antecedentes familiares o personales que puedan vincularse a una causa genética de cáncer

• La información que se obtiene con una prueba genética es útil. Puede mostrar un cambio genético específico que se haya estudiado.

• Los resultados de la prueba servirán para diagnosticar, tratar o controlar un cáncer en usted o sus familiares con riesgo de sufrir cáncer

• Se brindará asesoramiento genético antes y después de la prueba

Sobre los kits para hacer la prueba en casa

Los kits para hacer la prueba en casa pueden ser confusos. No todos indican resultados útiles o incluso válidos. Es posible que algunos brinden información que no ayudará a prevenir o tratar ninguna enfermedad. Por el contrario: solo harán que se preocupe. Antes de comprar uno de estos kits, hable con el proveedor de atención médica para conocer los riesgos y los beneficios de elegir esta alternativa para hacer la prueba en casa. Además, si elige hacerse la prueba en casa, comparta los resultados con el proveedor de atención médica. Este puede brindarle ayuda para lo siguiente:

• Interpretar los resultados de la prueba

• Comparar los resultados de la prueba con los antecedentes familiares y otros factores

• Obtener atención de seguimiento, si es necesario

• Explicarle en qué casos no hay opciones de atención de seguimiento para ciertos resultados      

Asimismo, investigue sobre la empresa que ofrece las pruebas. ¿La prueba "gratuita" está vinculada a la compra de productos de la empresa? ¿Debe comprometerse a seguir una dieta o un plan de suplementos personalizados según los resultados de la prueba? También es importante que sepa si usarán los resultados y cómo lo harán. ¿Los compartirán con alguien más? Proteja su privacidad.

La elección de hacerse la prueba

Hacerse una prueba genética es una decisión importante. Puede causar alivio o estrés. Por ejemplo, en una familia con un problema genético conocido, un resultado negativo puede darle mucho alivio. Es posible que se sienta mejor sobre su propio riesgo de padecer cáncer y el de sus hijos. Así, se pueden evitar procedimientos médicos innecesarios. Un resultado positivo puede ayudarlo a prevenir o controlar una enfermedad. También puede ayudarlo a tomar decisiones sobre la forma en que planea someterse a pruebas de detección de cáncer. O para adoptar medidas a fin de reducir su riesgo de padecer cáncer.

Pero la obtención de los resultados de las pruebas genéticas puede ser confusa y estresante. Un resultado negativo podría hacerle pensar que no tiene un riesgo mayor de padecer cierto tipo de cáncer. Sin embargo, puede que su riesgo sí sea mayor debido a otros factores. O los resultados pueden ser poco precisos. Usted podría tener una mutación que no se ha vinculado con el cáncer. Esto puede ser frustrante. Y podría incluso llevarlo a tomar las decisiones de atención médica equivocadas.

Asesoramiento genético

Antes de hacerse las pruebas, es importante que comprenda en su totalidad qué es lo que pueden indicar las pruebas y qué no. También debe conocer los costos y si el seguro médico cubrirá las pruebas.

Antes de decidir hacerse una prueba genética, hable con un asesor genético. Puede brindarle orientación antes y después de las pruebas. Puede indicarle las cuestiones médicas, sociales y legales vinculadas a los resultados. Hable con el proveedor de atención médica primaria para encontrar un asesor genético. O contáctese con el sistema hospitalario local.